Démarrer un nano-aquarium planté : le guide pas à pas

Installer son premier nano-aquarium planté est un projet passionnant, à condition de respecter quelques étapes dans le bon ordre. Voici la méthode que nous recommandons pour un bac de 10 à 30 litres, de l'emplacement jusqu'à l'arrivée des premiers habitants.

Étape 1 : choisir le bon emplacement

Un aquarium rempli devient lourd : un bac de 20 litres pèse plus de 25 kg avec son sol et ses décors. Choisissez un meuble stable et parfaitement de niveau.

• Évitez la lumière directe du soleil, qui favorise les algues.
• Éloignez le bac des radiateurs et des courants d'air.
• Prévoyez une prise électrique à proximité pour le filtre, l'éclairage et le chauffage.
• Posez le tapis fourni sous le bac pour répartir le poids.

Étape 2 : préparer le substrat

Le sol est le garde-manger des plantes. La solution la plus simple consiste à utiliser un sol nutritif spécial plantes, sur 3 à 5 cm d'épaisseur. Vous pouvez le recouvrir d'une fine couche de sable à l'avant pour un rendu plus naturel.

Astuce : créez une pente, plus basse à l'avant et plus haute à l'arrière. Ce simple dénivelé donne immédiatement de la profondeur à votre aquascape.

Étape 3 : construire le hardscape

Le hardscape, ce sont les éléments inertes du décor : roches et racines. C'est l'ossature de votre paysage.

1. Choisissez un point focal, souvent placé au tiers de la longueur du bac plutôt qu'au centre.
2. Installez la pièce maîtresse, comme une racine en bois de spider bien trempée au préalable.
3. Ajoutez quelques pierres pour équilibrer la composition, en restant sur un seul type de roche.
4. Reculez de deux mètres et observez : l'ensemble doit sembler naturel.

Pensez à faire tremper votre racine 3 à 7 jours avant l'installation pour qu'elle coule et libère une partie de ses tanins.

Étape 4 : planter

Humidifiez le sol avec un vaporisateur avant de planter : c'est beaucoup plus facile qu'en pleine eau. Avec une pince longue, comme celle de notre kit d'outils aquascaping inox, enfoncez chaque tige à 2 ou 3 cm de profondeur.

Pour débuter, misez sur des plantes faciles et peu exigeantes en lumière :

• Anubias et fougères de Java, à fixer sur la racine plutôt qu'à planter dans le sol.
• Mousse de Java, idéale pour habiller les branches.
• Cryptocorynes, pour le premier plan et le plan moyen.
• Plantes à tiges à croissance rapide, qui consomment les nutriments et limitent les algues.

Plantez densément dès le départ : plus il y a de plantes, moins les algues trouvent de place.

Étape 5 : mise en eau et filtration

Posez une assiette ou un sac plastique sur le sol et versez l'eau doucement dessus pour ne pas tout déplacer. Utilisez un conditionneur d'eau si votre eau du robinet est chlorée. Installez ensuite le filtre, le chauffage si besoin, puis l'éclairage.

Étape 6 : le cyclage, l'étape à ne pas brûler

Un aquarium neuf ne contient pas encore les bactéries qui transforment les déchets des poissons. Il faut les laisser se développer : c'est le cyclage, qui dure en général 3 à 4 semaines.

• Laissez tourner le filtre jour et nuit, sans jamais l'arrêter.
• Limitez l'éclairage à 6 heures par jour.
• Changez 30 % de l'eau chaque semaine pour limiter les algues de démarrage.
• Testez l'eau deux fois par semaine avec des bandelettes de test 6 en 1.

Au début, les nitrites montent, puis redescendent. Quand ils restent à zéro plusieurs jours de suite, le cycle est terminé.

Étape 7 : accueillir les premiers habitants

Introduisez les animaux progressivement : quelques crevettes ou un petit groupe de poissons adaptés au volume, puis d'autres deux à trois semaines plus tard. Acclimatez-les en mélangeant peu à peu l'eau du sachet et celle du bac pendant 20 à 30 minutes.

Avec ces étapes, votre nano-aquarium planté démarre sur des bases saines. Le reste est une affaire de patience : un aquascape prend toute sa beauté après deux ou trois mois.